وسّع الاتحاد الآسيوي بطولته الكبرى إلى 32 ناديًا، وألغى المجموعات التقليدية، ووضع الأدوار النهائية في السعودية. النسخة الجديدة تبدو مألوفة من بعيد، وغريبة عن قرب. هذا ما تغيّر فعليًا قبل انطلاق مرحلة الدوري في 14 سبتمبر 2026.
النسخة الأوسع منذ إعادة الإطلاق
للمرة الأولى منذ أن أعاد الاتحاد الآسيوي إطلاق البطولة باسمها الحالي في موسم 2024-2025، يبلغ عدد المشاركين 32 ناديًا. حصلت منطقة الغرب على أربعة مقاعد إضافية، ومثلها منطقة الشرق. القائمة النهائية تمثل 13 اتحادًا وطنيًا، وهو رقم يوضح أن المقاعد الجديدة لم تذهب كلها إلى الدول الكبرى.
تمتد مرحلة الدوري من 14 سبتمبر 2026 حتى 17 فبراير 2027، بثماني جولات تتخللها فترات توقف طويلة. متابعة الترتيب في مسابقة موزعة على خمسة أشهر ليست مهمة بديهية، ومن يريد أن يعرف أين وصل فريقه بين جولة وأخرى يتابع الجدول والنتائج على https://tribuna.com/ar/match/ بدل تجميع الأرقام من الذاكرة. الجمهور ينسى نتائج سبتمبر عادة بحلول نوفمبر.
بعدها يأتي دور الـ16 في مارس 2027، ثم الأدوار النهائية في السعودية بين 23 أبريل و1 مايو.
وداعًا للمجموعات
في 18 أغسطس اجتمع ممثلو الأندية في كوالالمبور لسحب القرعة، ولم يخرج أي فريق بمجموعة. يخوض كل نادٍ ثماني مباريات أمام ثمانية منافسين مختلفين، أربع على أرضه وأربع خارجها. رتّب الاتحاد الآسيوي الأندية في شبكة من أربعة أعمدة: يستضيف الفريق خصوم العمود الذي على يمينه، ويزور خصوم العمود الذي على يساره.
راعت القرعة أيضًا مبدأ حماية الاتحادات، فلم تجمع أندية البلد الواحد في أعمدة متجاورة. ثلاثة فروق عملية تظهر فورًا:
- لا يلتقي أي فريق بالخصم نفسه مرتين، فمعادلة الذهاب والإياب اختفت من هذه المرحلة.
- ترتيب واحد يضم 16 ناديًا في كل منطقة، بدل جداول صغيرة منفصلة لكل مجموعة.
- من يخسر أمام خصم قوي لن يجد مباراة عودة يصحح فيها النتيجة، ببساطة لأنها غير موجودة.
الفارق ليس تجميليًا. تعثر في الجولة الثانية قد يلاحق فريقًا حتى فبراير، وحسابات التأهل تصبح مسألة فارق أهداف بين 16 ناديًا لا بين أربعة. جمهور معتاد على منطق المجموعات سيحتاج بعض الوقت ليعتاد الجدول الطويل.
خمسة سعوديين وخمسة يابانيين
تتصدر السعودية واليابان قائمة التمثيل بخمسة أندية لكل منهما. الاتحاد وغامبا أوساكا عبرا الدور التمهيدي للوصول، أي أن اثنين من هذه العشرة لم يدخلا البطولة مباشرة. توزيع الأندية السعودية على المستويات يقول شيئًا عن آلية التصنيف:
- الأهلي، حامل اللقب، في المستوى الأول
- النصر في المستوى الثاني
- الهلال في المستوى الثالث
- الاتحاد والقادسية في المستوى الرابع
الهلال في المستوى الثالث؟ نعم. يعتمد التصنيف على ترتيب الاتحادات والأندية، لا على السمعة ولا على أسماء اللاعبين في القائمة. النتيجة أن أحد أشهر أندية القارة دخل القرعة من موقع لا يحميه من أحد.
الجانب الآخر من هذه الأرقام هو الإرهاق. انطلق دوري روشن السعودي في 13 أغسطس 2026 ويختتم في 29 مايو 2027 عبر 34 جولة، وتشارك سبعة أندية سعودية في أربع بطولات خارجية، أو ثمانية بحسب الإحصاء الذي تعتمده، إذ تختلف الأرقام المنشورة قليلًا. أضف إلى ذلك استضافة المملكة لكأس آسيا 2027، وستفهم لماذا وصف المنظمون الموسم بالاستثنائي.
الأهلي أمام رقم لم يبلغه أحد
يدخل الأهلي السعودي النسخة الجديدة حاملًا للقب، ويطارد إنجازًا لم يحققه أي نادٍ في تاريخ البطولة: ثلاثة ألقاب متتالية. في المقابل يقف ثمانية أبطال سابقين في طريقه، بينهم العين والسد والهلال والاتحاد وكاشيما أنتلرز وبوهانغ ستيلرز. منافسة على العرش القاري، بترجمة مباشرة.
يقيم الاتحاد الآسيوي الأدوار النهائية بنظام التجمع في السعودية خلال تسعة أيام فقط، بين 23 أبريل و1 مايو 2027. تسعة أيام تفصل الفريق الواصل عن اللقب أو عن الخروج، وهو ضغط مختلف تمامًا عن مباريات الذهاب والإياب. والأهلي، إن بلغ تلك المرحلة، سيخوضها في بلده أمام جمهوره. ميزة لا يخفيها أحد.
انظر إلى مسار حامل اللقب إن أردت فهم النظام الجديد دون شرح نظري:
- يستضيف في جدة: العين وشباب الأهلي والغرافة وباختاكور
- يزور: السد ونيفتشي والوصل والشمال
- لا يواجه أي نادٍ سعودي آخر في هذه المرحلة
ثمانية خصوم، ولا ديربي محلي واحد. مبدأ حماية الاتحادات يعمل تمامًا كما وصفه الاتحاد الآسيوي، وإن كان يحرم الجمهور من مواجهات يفضّلها على مباراة أمام باختاكور. عادل رياضيًا. أقل إثارة تجاريًا.